Les Manuscrits Ne Brûlent Pas.

En 1696, meurt aussi Elisabeth d'Orléans, duchesse d'Alençon, duchesse de Guise et demi-soeur de la Grande Mademoiselle. Fidèle à ses principes, Saint-Simon nous la restitue d'abord au sein de sa famille :

"... ... Bossue et contrefaite à l'excès, elle avait mieux aimé épouser le dernier duc de Guise, en mai 1667, que de ne se point marier. Monsieur, son père, frère de Louis XIII, était mort en 1660. Madame (Marguerite de Lorraine), sa mère, qui était soeur de Charles IV, duc de Lorraine, et que Monsieur avait clandestinement épousée à Nancy en 1632, dont Louis XIII voulut si longtemps faire casser le mariage, et qui ne put venir en France qu'après sa mort, était morte en 1662. Mme de Savoie, soeur du même lit et cadette de Mme de Guise, était morte sans enfants en 1664, et son autre soeur du même lit, et l'aînée, était revenue dans un couvent de France, sans aucune considération, après avoir quitté ses enfants et son mari, le grand-duc de Toscane, qui ne put jamais l'apprivoiser. ... ..."

Don Juan (José) d'Autriche, fils illégitime de Philippe IV d'Espagne et de l'actrice Maria Calderon - Il était par conséquent le demi-frère de Charles II.

A la mort de son père, pour parer à la haine que lui portait la reine-mère, il passa dans l'opposition et fit pression pour obtenir le renvoi du père Eudardo Everardo Nithard :

et surtout du favori de la reine, dont on ne put jamais prouver qu'il était son amant : Fernando de Valenzuela, marquis de Villasierra, qui mourut en exil à Mexico :

Mais Marie-Anne allait conclure un mariage encore plus consanguin puisqu'elle épousa son oncle maternel, le roi Philippe IV d'Espagne :

à qui elle donna un fils, Charles II, au nom de qui elle exerça longtemps la régence :

Sur les traits de l'éphémère monarque, qui mourut le 1er novembre 1700, se lit la fin d'une lignée. Charles II - el Hechizado (l'Ensorcelé) comme on le surnomma - devait être le dernier représentant mâle des Habsbourg sur le trône d'Espagne. Par son testament, en date du 2 octobre 1700, il léguait sa couronne à son neveu, Philippe de France, duc d'Anjou et petit-fils de Louis XIV, qui deviendra donc roi d'Espagne sous le nom de Philippe V :

Ce legs sera à l'origine de la guerre qui opposera alors la France à l'Empereur et à ses alliés. Nous y reviendrons, avec Saint-Simon.

En 1696, c'est le décès de la reine-mère d'Espagne, Marie-Anne d'Autriche, qui était aussi, par son mariage avec Philippe IV, la belle-mère de Marie-Thérèse, épouse de Louis XIV :

"... ... L'Espagne perdit la reine mère d'un cancer. C'était une méchante et malhabile femme, toujours gouvernée par quelqu'un, qui remplit de troubles la minorité du roi son fils. ......"

Et Saint-Simon nous précise un peu plus loin :

"... ... Elle haïssait extrêmement la France et les Français. Elle était soeur de l'Empereur (Léopold Ier) et seconde femme de Philippe IV, qui, de sa première femme, fille d'Henri IV, avait eu notre reine Marie-Thérèse : en sorte que le Roi en drapa (*) pour un an, sans regrets. ... ..."

( * ) : les carosses furent recouverts, à l'intérieur comme à l'extérieur, de drap et de parures de deuil.

                 
                 Marie-Anne d'Autriche, reine d'Espagne. (1635-1696)

""Exit"" donc l'archevêque de Cambray qui s'était cru si près du pouvoir :

"... ... M. de Cambray ne demeura que deux jours à Paris. En partant pour Cambray, il laissa une lettre à un de ses amis, qu'on ne doutât pas qu'il fût M. de Chevreuse, et qui incontinent après devint publique. Elle parut une espèce de manifeste d'un homme qui, d'un langage béat, épanche sa bile et ne se ménage plus parce qu'il n'a plus rien à espérer. Le style, haut et amer, en est d'ailleurs si plein d'esprit, et, à tout événement, d'artifice, qu'elle fit un extrême plaisir à lire, sans trouver d'approbateurs : tant il est vrai qu'un sage et dédaigneux silence est difficile à garder dans les chutes. ... ..."

Quant à Jeanne-Marie Bouvier de La Motte-Guyon - puisque tel était l'Etat-civil officiel de celle qui est restée dans l'Histoire sous le nom, plus simple, de "Mme Guyon - elle restera encore sept longues années à la Bastille.

Fénelon pourrait perdre courage mais il a tellement d'adversaires que, curieusement, l'opinion publique commence à se retourner en sa faveur :

"... ... Rien de plus adroit, de plus insinuant, de plus flatteur que la lettre (au Pape) de M. de Cambray. L'art, la délicatesse, l'esprit, le tour y brillaient, et, tout en ménageant certains termes, trop grossiers pour l'honneur de l'épiscopat et des maximes du Royaume, il y fit litière de l'un et de l'autre sous prétexte de modestie et d'humilité personnelle. Elle ne laissa pas, par cela même, de faire pour lui un bon effet dans le monde. En général, on est envieux et on n'aime pas l'air d'oppression. Tout était déclaré contre lui : ses parties, devenues ses juges par le renvoi de son livre à leur examen ; elles (1) venaient de profiter des vacances (2) de M. de Metz. On lui passa donc les flatteries de sa lettre en faveur du tour et de la nécessité, et il vit une lueur de retour du public. ... ..."

(1) : les parties adverses.

(2) : le cordon bleu et la place de Conseiller d'Etat d'Eglise dont nous avons vu que Louis XIV en avait fait bénéficier deux ennemis jurés de Fénelon.

Alors que les prélats examinaient les "Maximes des Saints", l'évêque de Metz vint à mourir, libérant du même coup un cordon bleu et une place de conseiller d'Etat d'Eglise. Or Louis XIV transmet le premier à Louis-Antoine de Noailles, archevêque de Paris et la seconde à ... Bossuet, accroissant ainsi leur puissance et leur prestige à tous les deux.

Dans le même temps, Mme de Maintenon prend la décision de chasser de Saint-Cyr Mesdames de Maisonfort, du Tourp et de Montaigle, lesquelles avaient eu le tort de s'intéresser d'un peu trop près à Mme Guyon. Contrevenant à sa discrétion habituelle, la marquise le fait avec éclat : puisque scandale il y a, autant s'en servir pour regagner des points. Tel est son raisonnement - et il est loin d'être faux.

Pour Fénelon, le temps se gâte de plus en plus ... ;o)

Et comme Saint-Simon est toujours très au fait des cancans de cour, il ajoute, à propos de l'évêque de Soissons, une précision qui ne fait que confirmer la triste situation dans laquelle est tombé M. de Meaux :

"... ... (Soissons) et M. de La Rochefoucauld étaient enfants du frère et de la soeur (ils étaient donc cousins germains), et Mme de Sillery, sa mère, qui n'avait rien eu en mariage et dont les affaires étaient ruinées, vivait depuis de longues années à Liancourt, chez M. de La Rochefoucauld ( * ). L'union était donc grande entre eux et M. de La Rochefoucauld, le plus envieux des hommes, ne pouvait souffrir les ducs de Chevreuse et de Beauvillier, dont le crédit et les places du dernier le désolaient, et dont la chute faisait tous les désirs. ... ..."

( * ): il ne s'agit pas du fameux mémorialiste - qui était mort en 1680 - mais de son fils, François VII de La Rochefoucauld, dont Saint-Simon fera plus tard (dans les tomes III et IV de la Pléiade) deux descriptions intègres mais féroces.

Fabio-Charles de Sillery, évêque de Soissons. Son prénom italien lui avait été donné par son parrain, le pape Alexandre VII.

Saint-Simon expose maintenant les premières réactions provoquées par la parution de l'ouvrage de Bossuet, qu'avait cru bon de devancer Fénelon avec ses "Maximes des Saints" :

"... ... Dans ces circonstances, M. de Meaux ( Bossuet ) publia son "Instruction sur les états d'oraison", en deux volumes in-octavo, la présenta au Roi, aux principales personnes de la cour et à ses amis. C'était un ouvrage en partie dogmatique, en partie historique, de tout ce qui s'était passé depuis la naissance de l'affaire jusqu'alors, entre lui, M. de Paris et M. de Chartres d'une part, M. de Cambray et Mme Guyon de l'autre. Cet historique très-curieux, et où M. de Meaux laissa voir et entrendre tout ce qu'il ne voulut pas raconter, apprit des choses infinies et fit lire le dogmatique.

Celui-ci, clair, net, concis, appuyé de passages sans nombre et partout de l'Ecriture et des Pères ou des conciles, modeste, mais serré et pressant, parut un contraste du barbare, de l'obscur, de l'ombragé, du nouveau et du ton décisif de vrai et de faux des "Maximes des Saints", et les dévora aussitôt qu'il parut. L'un, comme inintelligible, ne fut lu que des maîtres en Israël (1) ; l'autre, à la portée ordinaire et secouru de la pointe de l'historique, fut reçu avec avidité et dévoré de même.

Il n'y eut homme ni femme à la cour qui ne se fît un plaisir de le lire et qui ne se piquât de l'avoir lu : de sorte qu'il fit longtemps toutes les conversations de la cour et de la ville. Le Roi en remercia publiquement M. de Meaux. En même temps, M. de Paris et M. de Chartres donnèrent chacun une instruction fort théologique, en forme de mandement à leur diocèse, mais qui fut un volume, surtout celui de M. de Chartres, dont la profondeur et la solidité l'emporta sur les deux autres, au jugement des connaisseurs, et devint la pierre principale contre laquelle M. de Cambray se brisa. ... ..."

(1) : allusion à une parole que Jésus adresse à Nicodème ("Evangile selon St Jean") : "Quoi ? Vous êtes maître en Israël et vous ignorez ces choses ?"