Les Manuscrits Ne Brûlent Pas.

15 avril 1843, New-York (USA) : naissance de Henry James, nouvelliste & romancier.

Par son père, Henry James Sr., le futur romancier était d'origine irlandaise. Il aura trois frères dont le plus célèbre est sans conteste le philosophe William James - avec lequel Henry entretiendra toujours une relation ambiguë, mi-amour, mi-haine - et une soeur, Alice, qui, malgré des dons réels qui percent dans son "Journal", ne parvint pas à se libérer du joug familial et à se faire, elle aussi, un nom.

Enfant, Henry Jr. lit les classiques de la littérature anglaise et américaine mais aussi française, allemande et russe. Protégée par sa fortune, sa famille voyage très souvent entre l'Europe et les Etats-Unis, lui faisant ainsi découvrir non seulement le Vieux Continent mais aussi les différences qui s'affirment de jour en jour entre une civilisation raffinée, cynique, un peu en déliquescence également, et celle, plus brutale, plus naïve, plus avide, qui prend son essor outre-Atlantique. Ce perpétuel contraste est à la base même de l'oeuvre de Henry James.

A dix-neuf ans, il s'inscrit à Harvard pour y faire son droit mais il se veut trop littéraire pour persévérer bien longtemps dans ce projet. Il envoie sa première nouvelle connue, "A Tragedy of Errors" à des revues, en même-temps que des comptes-rendus critiques. Enfin, à vingt-deux ans, son premier texte officiellement signé paraît dans l'"Atlantic Monthly."

En 1871, James donne son tout premier roman, "Le Regard aux aguets", qu'il reniera par la suite sans doute en raison de l'immaturité qui le domine. Il y prend pour héros un homme qui recueille et élève une fillette de douze ans afin d'en faire plus tard son épouse. Mais c'est à Rome, alors qu'il accompagne sa tante et sa soeur Alice en Europe, qu'il commence à rédiger "Roderick Hudson", où un sculpteur génial, contrarié en amour, finit par perdre toute pulsion créatrice.

On notera que la première incursion de James dans le fantastique, qui culminera avec le diabolique "Tour d'Ecrou", une vingtaine d'années plus tard, date de cette époque européenne. Il s'agit du "Dernier des Valerii", fortement inspiré de Mérimée.

En juillet 1876, le romancier s'installe à Londres. Il y connaîtra une période de grande créativité : de nombreuses nouvelles, bien sûr mais aussi "L'Américain" où l'on assiste aux aventures d'un Américain, Christopher Newman, aux prises pour la première fois avec un voyage en Europe, "Les Européens" qui traite en quelque sorte du contraire (deux Européens confrontés à des parents américains), "Daisy Miller" qui sera célébré unanimement des deux côtés de l'Atlantique et fondera définitivement sa réputation, le bouleversant "Washington Square" où une riche héritière est confrontée aux mensonges d'un soupirant intéressé et enfin "Portrait de Femme" en qui beaucoup voient l'une des oeuvres-maîtresses de l'écrivain et le point final de ce que l'on peut nommer sa première manière.

Après la mort de ses parents en 1882, il accueille chez lui, à Londres, sa soeur, Alice. La malheureuse y mourra dix ans plus tard. Lui, par contre, continuera à écrire, introduisant pour la première fois, avec "Les Bostoniennes", la politique et les questions sociales dans son univers.

Mais les livres de James, s'ils se vendent honorablement, ne lui assurent pas de véritables revenus. Aussi décide-t-il de se tourner vers le théâtre. Il commence, bien entendu, par adapter ses romans pour la scène. C'est "L'Américain" qui essuie les plâtres en province avant de recevoir un accueil plus froid à Londres. Il en sera d'ailleurs ainsi pour toutes les pièces de Henry James : ce littéraire introverti n'avait probablement pas la fibre scénique.

A la fin de sa vie, il revient donc à ce qu'il sait faire le mieux : le roman. Son dernier grand roman, "La Coupe d'Or", restera inachevé en 1904. C'est que son contrat avec l'éditeur Scribner, qui prévoit l'édition définitive de ses écrits, l'occupe énormément. Il va même jusqu'à corriger ses oeuvres les plus anciennes. Mais le public ne suivra guère.

James sera encore plus déçu par l'attitude des USA à l'aube de la Grande guerre. C'est, dit-on, cette déception qui l'incita à demander la nationalité britannique en 1915. Après deux attaques cardiaques cette année-là, il meurt le 28 février 1916, à Londres.

Il laisse derrière lui une oeuvre touffue qui lui a valu d'être surnommé "le Marcel Proust américain." Sa langue est précieuse et raffinée et il fait montre d'un talent hors du commun pour l'analyse psychologique. Plus c'est complexe, plus il y a de non-dit, plus le narrateur ment ou dissimule, plus les cartes sont brouillées, plus il est à l'aise.

Un roman aussi simple et aussi accessible au profane que l'est "Le Tour d'Ecrou" le prouve amplement : dans ce texte, il est pratiquement impossible de savoir qui, de la gouvernante ou des enfants, ment, comme il est impossible de savoir si les visions de Miss Jessel et de Peter Quint sont réelles ou purement imaginaires. Ecrivain retors, James laisse le choix à son lecteur mais si la chose est si visible, c'est parce que nous nous trouvons, en principe, dans le genre fantastique. Dans les romans "psychologiques" de James, le principe est le même mais on le remarque beaucoup moins, au point qu'on a souvent besoin de relire l'ouvrage pour mieux saisir les intentions de son auteur.

Bien que personne ne lui conteste la place très importante qu'il tient dans la littérature américaine et dans la littérature du XIXème siècle, Henry James demeure un auteur que l'on dit "difficile." Il n'est certes pas le romancier que l'on emporte avec soi à la plage, dans l'intention avérée de ne pas se casser la tête. Non, James s'apprivoise, se déguste, se relit. Ou alors, on se résout à l'ignorer en se disant que jamais on ne le comprendra.

Quoi qu'il en soit, il méritait de figurer sur notre Calendrier. ;o)

13 avril 1906, Foxrock, banlieue de Dublin : naissance de Samuel Beckett, poète, dramaturge et romancier irlandais, d'expression anglaise et française, Prix Nobel de Littérature 1969.

Beckett naît dans un milieu aisé et mène d'excellentes études au Trinity College de Dublin d'où il sort BA pour être nommé à un poste universitaire à Paris.

C'est là que le poète irlandais Thomas McGreevy le présente à James Joyce dont le jeune homme deviendra le collaborateur pour les recherches précédant la rédaction de "Finnegan's Wake."

Beckett commence lui-même à écrire à la fin des années vingt mais son premier roman, "Molly", subit le refus de plus d'une trentaine d'éditeurs avant d'être finalement accepté.

C'est par contre en Irlande que le surprend la déclaration de guerre. L'écrivain décide de revenir immédiatement en France où il s'engage très tôt dans la Résistance.

Dans les années cinquante, la confidentialité dans laquelle vit et s'exprime Beckett touche à sa fin : en 1952, le succès de sa pièce en deux actes, "En attendant Godot", pièce-culte, grinçante et désespérée, qui évoque la fin de Dieu, des espoirs et des illusions, lui apporte une notoriété qui culminera au cours de la décennie suivante.

Ses textes et plus encore ses pièces de théâtre sont portés aux nues. On citera pour mémoire "Fin de Partie" en 57 et bien sûr, "Oh les Beaux Jours", qui date de 1963.

Auteur exigeant, au style originellement concis et qui va vers une épuration absolue, Beckett crée un monde désespéré, où tout est fini, où rien ne vaut plus la peine d'être - ou d'être fait. Il faut signaler qu'il commença à écrire tout d'abord en anglais, puis passa au français et, à compter de l'après-guerre, produisit tantôt dans une langue, tantôt dans l'autre.

Peu mondain, pessimiste et volontiers misanthrope, Beckett, qui le considérait comme "une catastrophe", fut tenté de refuser le Prix Nobel que son éditeur français, Jérôme Lindon, alla cependant chercher à Stokholm.

Le dramaturge irlandais est mort le 22 décembre 1989. Il repose auprès de son épouse, au cimetière de Montparnasse. ;o)

11 avril 1970, Pottsville (Pennsylvanie) : décès de John O'Hara, nouvelliste et romancier.

Fils de médecin, la mort de son père, en 1924, le prive de la possibilité d'entrer à l'université de Yale. Il s'inscrit donc à celle de Niagara, dans le comté de New-York.

Ses premières nouvelles paraissent dans des journaux new-yorkais. Il devient très vite un vrai professionnel en qui Hemingway n'hésite pas à voir le Tchékhov américain.

Mais il a également écrit un certain nombre de romans dont, en 1934, "Rendez-vous à Samarra."

Le titre vient d'une nouvelle de Somerset Maugham où un homme fuit loin de la Mort, qu'il vient de rencontrer sur la place du marché, jusqu'à la ville de Samarra.Mais, le soir-même, la Mort le croise dans les rues de Samarra ...

Ce roman exemplaire dépeint la course au suicide d'un petit-bourgeois américain qui, un jour, ne parvient plus à supporter la vie qu'il mène.

L'action se situe à Gibbsville, calquée bien évidemment sur le Pottsville natal de l'écrivain. Les rapports entre les sexes y sont décrits avec une vigueur qui choque l'époque. En parallèle, O'Hara s'attaque férocement au puritanisme de ses compatriotes.

Autre roman célèbre de O'Hara : "Une Lueur de Paradis", histoire d'un amour qui, peu à peu, vient à mourir sous le soleil californien. Les protagonistes en sont un jeune scénariste hollywoodien et une libraire qui l'aime mais ne se résout pas à accepter sa demande en mariage. Le retour du père de la jeune fille, qui s'incruste dans leur existence, finira par balayer le tout.

Connu pour son irascibilité et pour ses problèmes d'alcool, John O'Hara a toujours usé d'un style particulièrement vigoureux et incisif.

Ses romans ont été réédités depuis peu en France et, comme il est souvent vrai qu'un bon nouvelliste ne fait pas un romancier aussi efficace, il serait sans doute intéressant de pouvoir accéder à une version complète de ses nouvelles. ;o)

9 avril 1821, Paris : naissance de Charles Baudelaire, critique et poète.

De son père, mort trop tôt, Baudelaire gardera un souvenir qui, allié à l'amour qu'il porte à sa mère, le fera haïr son beau-père, le colonel Aupick à un point tel que, lors des émeutes de 1848, il déclarera crûment souhaiter voir les insurgés s'en prendre à lui.

Renvoyé pour une peccadille du lycée Louis-le-Grand en 1839, il a tout juste vingt-et-un ans lorsque Aupick le fait placer sous tutelle judiciaire, arguant de l'incapacité du jeune homme à gérer son budget personnel.

Pour le poète, l'humiliation est grande mais bien pire encore est cette servitude qui le condamne à vivoter tristement, toujours à la merci de la bonne volonté de son tuteur.

En 1857, paraissent "Les Fleurs du Mal" dont les 500 exemplaires font scandale. Le poète est poursuivi en justice pour "outrage aux bonnes moeurs" et, moins chanceux que Gustave Flaubert, est finalement condamné à une forte amende ainsi qu'au retrait de sept poèmes jugés particulièrement indécents. Parmi eux : "Lesbos" et "Femmes damnées."

Il faudra attendre 1866 et la possibilité d'une édition hors de France, à Bruxelles, pour que les poèmes exclus soient enfin réédités sous le titre "Les Epaves."

Désormais installé en Belgique, Baudelaire s'y déplaît et y écrit quelques pièces vengeresses contre l'état d'esprit, à ses yeux trop bourgeois, trop figé, des habitants du pays.

Alors qu'il visite l'église Saint-Loup, à Namur, il est pris d'un malaise dû à la syphilis qu'il traîne depuis déjà quelques années. Rapatrié à Paris, il y meurt le 31 août 1867. Il est enterré au cimetière de Montparnasse, près de sa mère et ... de son beau-père.

Laissons aux théoriciens le soin d'analyser son oeuvre et d'y traquer les influences flagrantes, telle celle de Victor Hugo. A dire vrai, pour être sensible à la beauté des poèmes de Baudelaire, il faut surtout les lire et s'y immerger.

Ils constituent un mélange de classicisme et de modernisme absolument unique, où l'équilibre demeure quasi parfait en dépit du caractère extrémiste des thèmes choisis.

La poésie baudelairienne est un miracle devant lequel on ne peut que s'incliner et adorer. Et, comme tous les miracles, elle ne se comprend pas : elle est, c'est tout. ;o)

7 avril 1770, Cockermouth, Cumberland (Royaume-Uni) : naissance de William Wordsworth, poète, l'un des initiateurs du Romantisme anglais.

Après ses études, il entame son tour d'Europe, encore très prisé à l'époque et tombe en pleine Révolution française.

Impressionné par le phénomène, il se déclare très vite partisan des révolutionnaires, ce qui, par la suite, lui causera quelques problèmes en son pays où on le qualifiera de "girondin."

Il a également une liaison avec une jeune Française, à Orléans, qui lui donnera une fille, dont, après la guerre franco-anglaise et les guerres napoléoniennes, il fera tout pour assurer l'avenir matériel.

De retour en Grande-Bretagne, il publie, en 1793, son premier recueil de poèmes : "An Evening Walk", bientôt suivi de "Descriptive Sketches."

Deux ans plus tard, il fait la connaissance de Samuel Coleridge, qui s'adonne déjà à l'alcool et au laudanum afin de soigner certains troubles de sa personnalité, avec qui il composera "Lyric Ballads", véritable manifeste poétique du Romantisme anglais.

Le recueil, qui paraît en 1798, comporte "Tintern Abbey", l'un des poèmes les plus connus de Wordsworth ainsi que la première version de "Rime of Ancient Mariner", le titre peut-être le plus cité de Coleridge.

La vie sociale et sentimentale de Wordsworth sera assez particulière : il vécut longtemps seul avec sa soeur, Dorothy, et celle-ci demeura auprès de lui après son union avec une jeune fille de bonne famille qui devait lui donner un certain nombre d'enfants.

Victime d'un accident, Dorothy Wordsworth restera d'ailleurs à la charge de son frère, à partir de 1835.

Le poète décèdera en 1850.

Bien que l'on puisse considérer son oeuvre comme datée ou vieillie, certains de ses vers restent parmi les plus marquants de la langue anglaise. ;o)

5 avril 2005, Brookline, Massachussets : décès de Saul Bellow, essayiste, nouvelliste & romancier, Prix Nobel de Littérature 1976.

Fils d'immigrés russes d'origine juive et parfaitement orthodoxes, il était né le 10 juillet 1915, à Lachine, au Québec.

Neuf ans plus tard, son père, qui faisait vivre sa famille en faisant de la contrebande d'alcool, emmena toute la famille vivre à Chicago mais Bellow n'oublia jamais tout à fait ses racines canadiennes.

Il fit une belle carrière universitaire en tant que professeur de sociologie mais durant son engagement dans la marine marchande américaine, en 1944/1945, il s'attela à la rédaction de son premier roman : "The Dangling Man" (= "L'Homme en suspens.")

Le héros y annonce tant d'autres héros de Bellow, fondamentalement incapables de trouver une finalité à leur existence s'ils renoncent à la souffrance qui est la leur. "The Dangling Man" est d'ailleurs fortement influencé par Dostoievski.

Mais ce sont "Les Aventure d'Augie March", écrit à Paris où Bellow bénéficiait d'une Bourse Guggenheim, qui va révéler définitivement l'écrivain en 1953.

Fourmillant de personnages soumis au sexe ou à l'argent, parfois aux deux, le roman a quelque chose d'épique et célèbre la civilisation urbaine à laquelle le personnage principal, le très introverti Augie March, cherche avec constance à s'intégrer.

Dix ans plus tard à peu près, en 1964, autre grand roman de Bellow - en tous cas l'un de ses plus connus dans notre pays : "Herzog" dont le héros passe son temps à écrire à un nombre incroyable de personnes, célèbres ou pas, mortes ou encore en vie, leur racontant son existence mais surtout cherchant à débattre avec eux des grands problèmes qui le troublent.

On citera encore, en 2000, "Ravelstein", livre dédié à un proche de Bellow qui était homosexuel et mourut des suites du SIDA.

Bellow, qui était proche des trotskystes à ses débuts, a aussi conté son désenchantement face à la gauche américaine, dans un roman paru en 1970, "Mr Slammer's Planet", et qui moque férocement les étudiants en rébellion, les Black Panthers et les revendications gauchisantes.

Lucide, Saul Bellow déclarait, un peu avant sa mort : "De nos jours, dans ce pays, il y a des questions qui sont devenues taboues et qu'on ne peut plus aborder. C'est dommage et c'est dangereux."

Un auteur à ne pas négliger. ;o)

3 avril 1783, Manhattan, New-York : naissance de Washington Irving, journaliste, nouvelliste & romancier.

Avocat par formation, il commença à écrire dans un journal new-yorkais qu'avait créé son frère.

Puis, en 1809, il a l'idée d'écrire, sous le pseudonyme de Dietrich Knikerbocker, une "Histoire de New-York" dans laquelle il évoque son enfance et aussi les premières années de Manhattan.

Le succès du livre est tel que le terme "Knickerbocker" est toujours donné de nos jours aux descendants des premiers immigrés d'origine hollandaise vivant à New-York.

"Knickerbocker" qualifiera également l'école littéraire américaine dont Washington Irving sera l'initiateur.

Dix ans plus tard environ, le romancier rassemble, dans les "Cahiers de Geoffrey Crayon", une série de nouvelles inspirées du folklore germanique et hollandais.

Parmi elles, le fameux "Sleepy Hollow" et "Rip Van Winkle" qui vaudront à leur auteur une renommée internationale.

Après la mort de sa mère, Irving résida dix-sept ans en Europe, allant d'Angleterre (où il eut une liaison avec Mary Shelley) en Espagne. Il écrivit d'ailleurs un certain nombre de livres historiques sur l'Espagne.

Washington Irving fut aussi le premier auteur américain à oser évoquer la dégradation des relations entre les tribus indiennes et les colons blancs.

Premier romancier américain à avoir conquis une renommée internationale, il fut le mentor d'écrivains comme Hawthorne ou Poe.

Il est mort le 28 novembre 1859.

1er avril 1966, Dublin : décès de Brian O'Nolan, dit Flann O'Brien, chroniqueur et romancier.

Pour Edna O'Brien, il fait partie, avec Joyce et Beckett, de la sainte trinité des grands auteurs irlandais et James Joyce lui-même le reconnut comme son égal.

Ce fonctionnaire, qui fut secrétaire de nombre de ministres irlandais, oeuvra cependant toujours, sans exception, dans la veine satirique.

Son premier roman, "La Kermesse Irlandaise", parut en 1939, en partie grâce à Graham Greene qui s'en était régalé.

Il a pour héros un étudiant cossard et alcoolique qui imagine pas moins de trois débuts pour un livre qu'il compte écrire sur un certain Tallis, lequel écrit lui aussi, et sur des gens ayant eux aussi envie d'écrire sur Tallis.

En 1940, O'Brien propose aux éditeurs - qui seront unanimes à le refuser - le manuscrit du "Troisième Policier" où le héros (qui est mort mais ne le sait pas encore), se retrouve dans une contrée où le vol de bicyclette est activement combattu par des policemen qui, en fait, volent eux-mêmes les bicyclettes dans l'intérêt des autochtones ...

En 1941, O'Brien rédige, mais cette fois en gaélique, le plus connu de ses textes : "Le Pleure-Misère", allégorie sur la famine qui sévit si longtemps en Irlande et où apparaît Bonaparte O'Coonassa, une espèce d'anti-héros.

Vingt ans plus tard, ce sera "Une Vie de Chien", axé sur deux frères dont l'un gagne sa vie en donnant des cours par correspondance de funambulisme ...

Pour O'Brien, l'humour est le seul mode d'approche qui permette d'aborder à peu près tous les sujets.

Un humour fortement marqué au coin du loufoque et du cynisme, un humour jubilatoire également car, à bien la regarder, la Vie, malgré ses noirs, n'est-elle pas risible ?

Pas un seul instant cependant, O'Brien n'oublie la tendresse qu'il porte à son pays. Ce qui ne l'empêche pas de railler doucement le rôle de victimes si cher aux coeur de trop d'Irlandais. Un auteur à découvrir, ça ne fait pas un pli. ;o)__

30 mars 1844, Metz : naissance de Paul Verlaine, poète.

La difficulté qu'avait rencontrée sa mère pour mener une grossesse à terme fera de Verlaine un homme éternellement dépendant de son complexe d'Oedipe et favorisera ses tendances bisexuelles.

Bon élève au lycée Condorcet, à Paris, il tombe sous la double fascination de l'absinthe et de la poésie baudelairienne alors qu'il a tout juste seize ans.

Mais l'étroit noeud de vipères que forment en lui son goût pour la bohême et le respect pour les ambitions petites-bourgeoises de sa mère le pousse cependant à passer des concours administratifs qui le transformeront à ses débuts en employé municipal de la Mairie de Paris.

A la même époque à peu près, il tombe amoureux de Mathilde Mauté, la soeur de l'un de ses amis, et envisage on ne peut plus sérieusement l'épouser.

Ce qu'il fait effectivement en 1870. Un an plus tard, Mathilde, qui a eu un fils de son mari, demande le divorce.

Ce n'est pas tant la prise de position du poète pour la Commune - qu'il reniera ensuite - qui est ici en cause. Ce sont son alcoolisme envahissant, sa brutalité (y compris envers son fils), ses sautes d'humeur et, bien entendu, sa relation avec Arthur Rimbaud. Amoureux éperdu du jeune homme, Verlaine a en effet quitté sa femme et son fils pour suivre "l'homme aux semelles de vent" en Belgique.

Mais jusque dans ses liaisons homosexuelles, Verlaine conserve son caractère violent, excessif, inquiétant. Rimbaud, qui n'est pas lui-même un ange mais ne tient guère à mourir plus tôt que prévu, se lasse et porte plainte après que son amant ait cherché à lui tirer dessus. Il retirera très vite sa plainte mais Verlaine atterrit en prison.

Là, cet homme étrange connaît une crise de mysticisme aussi sincère que l'étaient ses débauches, et qui le jette droit dans les bras du catholicisme. Son enfermement est en outre période faste pour le poète qui compose là quelques uns de ses meilleurs vers.

D'excès en excès, d'homme en femme et de femme en homme, toujours soumis à la Fée Verte, Verlaine passera le reste de sa vie à traîner à la remorque de sa mère. Usé, alcoolique mais révéré par les Symbolistes et tête de file des Décadents, il mourra dans la misère, à l'âge de 52 ans, quelque temps après le décès de Mme Verlaine.

Délicats, fondés sur l'assonance et la rime impaire, d'une finesse sans égale, ses vers expriment le plus souvent la mélancolie, la fadeur triste des vieilles nostalgies ou alors la glorification d'une chair que, pourtant, le poète ne peut s'empêcher de lier étroitement à la Mort. L'un de ses plus beaux recueils porte d'ailleurs le nom de "Les Saturnales" et, par là-même, semble revendiquer l'antinomie foncière qui, pas un seul instant, ne cessa de présider à la vie comme à l'oeuvre de Paul Verlaine, le Prince des Poètes. ;o)

28 mars 1868, Nijni-Novgorod : naissance d'Alexei Maximovitch Peshkov, mieux connu sous le pseudonyme de Maxime Gorki (= Maxime l'Amer), essayiste, nouvelliste et romancier.

Orphelin très jeune de père, orphelin de mère à dix ans, il fut élevé par un grand-père violent et une grand-mère douce, gaie et pieuse dont il restitue admirablement les caractères dans "Enfance", premier volume de ce que l'on peut considérer comme son autobiographie.

Son grand-père l'enleva de l'école pour le mettre au travail alors qu'il n'avait que douze ans. Puis, à la mort de sa grand-mère, en 1887, le jeune homme fait une tentative de suicide qui laissera des séquelles à l'un de ses poumons et permettra plus tard à la tuberculose de triompher.

Son expérience de la vie chez les pauvres en Russie, en milieu rural ou urbain, Gorki s'en sert dès son premier ouvrage : "Essais & Histoires" qui paraît en 1898 et dont le succès dépasse les frontières de la Russie.

Dès l'année suivante, Gorki affiche sa sympathie pour les socialistes, ce qui lui vaudra très vite la surveillance de la Tchéka tsariste.

Au demeurant, toute sa vie, Gorki sera épié et surveillé par les polices russe, puis soviétique. Bien qu'il ait fait la connaissance de Lénine en 1902 et ait sympathisé avec lui, le même Lénine lui adressera une lettre dépourvue d'équivoque pour le menacer de mort lorsqu'il commencera à critiquer le régime bolchevique - ce qu'il fit très tôt.

Pour des raisons de santé, pour des raisons policières aussi, Gorki alternera donc les séjours à l'étranger et les retours dans son pays natal à peu près jusqu'en 1929 où Staline entreprend de le convaincre de s'établir définitivement en URSS.

On ne sait toujours pas avec exactitude pourquoi Gorki, homme pétri de contradictions mais conscient de l'hypocrisie des dictateurs, quels qu'ils soient, finit par accepter datcha et avantages dispensés par Staline. Certains - dont Soljenitsyne - avancent des soucis pécuniaires importants.

Toujours est-il que le système soviétique récupérera l'auteur de "La Mère", roman emblématique de l'écrivain qui demeure pourtant l'une de ses plus mauvaises productions en tant qu'écrivain.

Il est d'ailleurs assez triste - mais guère étonnant - de constater que, autant la plume de l'écrivain se fait alerte dans toute la part réaliste et poétique de son oeuvre, autant elle devient lourde et plate dans ses textes engagés.

Maxime Gorki est mort le 18 juin 1936, dans des conditions jugées douteuses. Officiellement, ce fut une pneumonie, alliée au chagrin qu'il avait ressenti à la mort brutale (et tout aussi douteuse) de son fils, Maxime, en 1935, qui l'aurait emporté. Officieusement, des rumeurs ont couru imputaient à Staline l'assassinat pur et simple de l'écrivain.

Une chose est certaine en tous cas : aux obsèques de Gorki, qu'il avait ordonnées comme devant être nationales, Staline figurait parmi les porteurs du cercueil ... ;o)