En se fondant sur les mémoires du temps - dont ceux de l'incontournable Saint-Simon - et en utilisant un style en phase avec l'époque dépeinte, Eve de Castro nous brosse ici l'une des plus intéressantes biographies qui aient jamais été écrites sur les enfants adultérins de Louis XIV.

Elle insère tout naturellement le déroulement de leur existence dans le grand tumulte de l'Histoire en marche, depuis les premières amours du Soleil avec Louise de La Vallière jusqu'au décès de leur fille sous le règne de Louis XV. Et elle le fait non seulement avec passion mais aussi avec un humour pétillant et avec ce que, au Grand Siècle, on n'eût pas manqué d'appeler de la "galanterie."

Des quatre enfants que Melle de La Vallière eut du Roi avant de se retirer chez les Carmélites, seuls échapperont à l'effrayante mortalité infantile de l'époque Marie-Anne de Bourbon, dite Melle de Blois, et devenue par son mariage la princesse de Conti, et Louis, comte de Vermandois, que l'on voit ci-dessous jouant aux côtés de leur mère :

Si son aînée meurt sous le règne suivant, le comte, lui, qui était tombé en défaveur auprès de son illustre monarque de père pour s'être laissé attirer par des amours homosexuelles avec le chevalier de Lorraine, décéda à seize ans, d'une maladie contractée alors qu'il tentait aux armées de reconquérir l'estime royale.