Ceux qui se rappellent leurs cours d'Histoire ne manqueront pas de faire remarquer que Louis XIV était connu pour avoir déclaré, après la mort de Mazarin, qu'il ne prendrait plus jamais de premier ministre. C'était un fait bien établi. Aussi Saint-Simon, qui ne l'ignorait pas plus que ses contemporains, juge-t-il utile de nous préciser :

"... ... Ce dernier point du Conseil n'était pas à beaucoup près si aisé à imaginer raisonnablement que les espérances de Rome : le Roi n'avait jamais mis d'ecclésiastique dans son Conseil, et il était trop jaloux de son autorité et de sembler tout faire pour se résoudre jamais à un premier ministre ; mais Bouillon était l'homme le plus chimérique qui ait vécu en nos jours, et le plus susceptible des chimères les plus folles en faveur de sa vanité, dont toute sa vie a été la preuve. Un peu de sens aurait pu lui découvrir qu'indépendamment de la difficulté du côté du Roi, il n'était pas sûr que, si ses amis les eussent pu vaincre, c'eût été à son profit, et que M. de Cambray n'eût pas mieux aimé prendre pour soi ce qu'il eût pu procurer à un autre ; mais, outre ces chimères, le cardinal de Bouillon haïssait personnellement les adversaires de M. de Cambray, et aurait peut-être encore plus que lui triomphé de leur condamnation. ... ..."