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X

Matière à enquête, peut-être. Mais, en l'état des choses, sans doute pas d'activité délictuelle, si tous les participants étaient adultes et consentants.

Bénédicte hésitait : si elle appelait sa hiérarchie maintenant et mettait en branle la machine policière pour du simple renseignement, elle risquait de se faire taper sur les doigts une nouvelle fois. Elle manquait encore d'éléments.  

D'un autre côté, aller se fourrer seule dans la gueule du loup, pas question. Visiblement, les Adorateurs de Priape étaient sur leurs gardes. 

Wait and see. C'était ce qu'elle avait le plus en horreur. Mais, en l'occurrence, quoi faire d'autre ? "T'occuper de tes oignons", lui souffla la voix pleine de sarcasme de son ange gardien. "Toi, ta gueule !" lui répondit-elle. Le dialogue intérieur s'arrêta là.

Alors, en désespoir de cause et pour se changer les idées, elle décida d'aller tenter sa chance au Casino, tout proche.

Elle sourit en pensant qu'elle allait se mesurer à des bandits manchots. Que voulez-vous, on ne se refait pas !

Il n'y avait pas foule au Casino. Les néons clignotaient tristement. Bénédicte lorgna à peine sur l'écran géant du hall qui lui souhaitait la bienvenue et se dirigea vers les machines à sous, délaissant l'Indiana, la boîte de nuit attenante. Quelque chose la retenait de chercher une bonne fortune, ce soir. Et pourtant... Elle chassa de son esprit l'image des Adorateurs de Priape en communion.

Un demi-seau de pièces de cinquante centimes d'euro plus tard, elle avait éconduit un dragueur sur le retour, bu deux rhum-coca et fumé à l'extérieur une cigarette de sa composition. Pas moyen d'aligner trois symboles identiques. Aucune machine ne voulait cracher le morceau. Vers une heure du matin, elle déclara forfait.

Elle rentrait par la route de la Côte et arrivait en vue de Pors-Pin, lorsque, à la sortie d'un virage assez serré, le double pinceau de ses phares, alla balayer le sable de la plage contigüe. L'espace d'un instant, l'image d'un corps sur le sable s'imprima sur sa rétine. Elle pila et se gara de manière à éclairer la portion de plage où elle pensait avoir vu quelque chose, puis courut dans cette direction.

C'était un corps humain, couché sur le côté gauche, face contre terre. Cheveux bruns, courts. Elle le retourna. Une femme. Éclairant de sa torche le visage maculé de sable, elle reconnut alors l'une des cinq visiteuses de la Vigie. Son index glissa le long de l'ovale presque parfait du visage. Elle toucha la carotide. Silencieuse. Elle entreprit la respiration artificielle par un bouche-à-bouche. Tenta un massage cardiaque. Encore et encore. Rien. Trop tard. La vie était partie.

Aucun vêtement, aucun bijou. Ni tatouage, ni piercing. Ongles manucurés. Sexe épilé. Pas de trace de violence apparente. Elle remit le corps dans sa position initiale. Un bain de minuit en plein mois de novembre, c'était plus qu'improbable et le lieu de la découverte était presque à un kilomètre de la Vigie. À moins que le courant... Les cheveux étaient mouillés et le sable collait au corps, mais c'était le reflux, alors...

Bénédicte décida de clore les yeux verts de la morte, avant que la rigidité cadavérique ne rende impossible cet ultime geste d'humanité et abaissa les deux paupières d'un geste qu'elle répétait pour la dixième fois depuis le début de sa carrière.

BAQDPDM* ! jura en son for intérieur, l'ex-élève d'un lycée bon chic bon genre qu'elle avait été. Elle s'en voulait terriblement de n'être pas intervenue, à la Vigie, quelques heures plus tôt, en dépit des risques que cela comportait.

Elle regarda sa montre. Une heure trente du matin. Elle sortit son portable et composa le 17. 

Au bout de quelques minutes de parlementations, le fonctionnaire de permanence consentit à réveiller son commissaire, qui prit les choses en main, d'une voix encore ensommeillée :

— Allô, ici le Commissaire Principal Le Puil, je vous écoute.
— Salut, patron, désolée de vous réveiller à cette heure, mais je viens de découvrir un cadavre et sans doute une affaire des plus bizarres.
— Bénédicte Plassard ? Je reconnais votre voix. Qu'est-ce que vous foutez dans mes terres ? Toujours là où il ne faudrait pas, hein ?
— Officiellement, je suis en vacances dans la presqu'île, mais...
— Bon, ça va, venons-en aux faits.

Deux heures plus tard, une équipe de l'Institut médico-légal de Nantes avait opéré les relevés, effectué les prélèvements et pris les clichés nécessaires, tandis qu'un tandem d'inspecteurs du commissariat le plus proche avait été missionné par le Procureur et le Commissaire. Bénédicte, à force d'insistance, en souvenir de la période où elle était une jeune inspectrice sous ses ordres, avait obtenu de celui-ci la faveur d'être associée en renfort à l'équipe, à la condition expresse de ne prendre aucune initiative. 

Autant lui demander l'impossible.

Bénédicte regarda la housse blanche qu'on refermait sur le brancard de l'IML. Elle songea à cette jeune vie tronquée et s'éloigna vers sa voiture, une boule au ventre. Avant de pouvoir rentrer, il lui fallait encore fournir à ses équipiers d'un jour les premiers éléments en sa possession pour déclencher les perquisitions au Fort du Large et à la Vigie.
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  • sigle euphémistique pour suppléer à la formule grossière "bordel à queue de putain de merde !"