La mode est aux ateliers d'écriture sur lesquels, par l'intermédaire de l'un de ses personnages, écrivain qui a accepté d'en diriger un pour un an dans une ville universitaire, Alison Lurie n'hésite pas à donner un avis plutôt musclé :

... ... Le cycle de conférences se déroule assez bien. J'ai renoncé à être extraordinairement brillant à chaque fois et je me contente de bavarder sur le roman que (les élèves])sont censés lire. Quand je veux les réveiller, je lance l'un des aphorismes de ton David. Mais le cours d'écriture de nouvelles est pire, pire, cent fois pire que tu ne l'avais prédit. J'étais tellement ravi au départ d'en trouver deux ou trois raisonnablement intelligents que j'ai oublié à quoi ressemblaient les autres. Dire que, heure après heure, semaine après semaine, je suis contraint à continuer à parler à treize idiots incurables qui ont déjà abondamment prouvé qu'ils ne seront jamais capables de construire une phrase, sans parler d'un récit. C'est comme d'être condamné à aller, trois fois par semaine, pendant des mois, à la pire soirée que l'on ait jamais connue, sans la moindre possibilité de s'isoler dans un coin avec les quelques personnes fréquentables qui s'y trouvent. ... ...

Les Amours d'Emily Turner - Alison Lurie - Rivages Poche.