... ... Un psychiatre new-yorkais, Humphrey Osmond, étudie depuis longtemps les effets des hallucinogènes, notamment du LSD-25 et des plantes "magiques" parmi lesquelles le peyotl, dont on extrait la mescaline, son principe actif. Il va également inventer un néologisme retentissant dans un courrier adressé à l'écrivain Aldous Huxley, l'auteur du cauchemaresque Meilleur des Mondes. Le mot "psychédélique", issu des mots grec psykê (âme) et delos (visible), signifie à l'origine "expansion de la conscience" sous l'effet des drogues hallucinogènres. Osmond qualifie de la sorte les stimulants qui intensifient l'activité du cerveau. En 1953, il utilise même Huxley comme cobaye et lui administre quatre grammes de mescaline dissoute dans un demi-verre d'eau. Cette expérience va pousser l'écrivain à rédiger un ouvrage intitulé Les Portes de la Perception, formule du poète anglais William Blake, que les Doors reprendront à leur compte. Antonin Artaud avait déjà testé la chose dès 1936 ...

De son côté, l'écrivain propose en vers le mot phanérothyme, qui signifie "âme ouverte à la vue" : To make this trivial world sublime, / Take half a gram of phanerothyme" (Pour rendre ce monde dérisoire sublime / Prends un demi-gramme de phanérothyme), ce à quoi Osmond réagit par deux autres vers : "To fathom hell or soar angelic / Just take a pinch of psychedelic" (Pour sonder l'enfer ou atteindre les cieux, prends donc une pincée de psychédélique.) ... ...

Janis Joplin - Jean-Yves Reuzeau - Folio.